土壤調查是用于描述某一地區的土壤特征，并根據標準的土壤分類(lèi)系統進(jìn)行土壤分類(lèi)，繪制土壤圖，預測土壤行為。是對一定地區的土壤類(lèi)別及其成分因素進(jìn)行實(shí)地勘查、描述、分類(lèi)和制圖的全過(guò)程。是認識和研究土壤的一項基礎工作和手段。通過(guò)調查了解土壤的一般形態(tài)、形成和演變過(guò)程，查明土壤類(lèi)型及其分布規律。查清土壤資源的數量和質(zhì)量，為研究土壤發(fā)生分類(lèi)、合理規劃、利用、改良、保護和管理土壤資源提供科學(xué)依據。按土壤調查目的和要求，通常分為詳查與概查。

壤調查方法可以分為：傳統的土壤調查方法、航片土壤調查方法和衛片土壤調查方法。

統的土壤調查方法是完全依靠人力挖坑打鉆、以地形圖為工作底圖的土壤調查方法，它需要的人工多、周期長(cháng)、耗費很大。航片土壤調查方法指的是以航空像片為工作底圖，借助于野外有代表性的典型區域建立起來(lái)的航片判讀標志，在室內進(jìn)行航片判讀勾圖，再到野外實(shí)地進(jìn)行核查的土壤調查方法。這種方法不僅耗費小，而且成圖快，精度高。衛片土壤調查方法與航片土壤調查方法大同小異，它是以衛星影像為工作底圖，先建立衛片的解譯標志，然后在室內解譯勾圖，再出去核對。

一次土壤調查受制于當時(shí)理論、技術(shù)條件的限制，對現代土壤調查研究意義不大。1979年第二次土壤調查由于當時(shí)的投入少、歷時(shí)時(shí)間長(cháng)，但在調查中總結出的良好實(shí)用的經(jīng)驗，還是值得學(xué)習和借鑒的。通過(guò)內外業(yè)結合的思想，將土壤調查分為以下幾個(gè)步驟：

1.內業(yè)前期資料準備。收集相關(guān)的圖件、資料，選擇符合標準的化學(xué)儀器。

2.外業(yè)核查調查和采樣。根據各個(gè)地區土壤特點(diǎn)，對采樣點(diǎn)進(jìn)行布設，并通過(guò)野外進(jìn)行核查，判讀圖像，更新圖斑邊界，對土壤分類(lèi)。

3.通過(guò)對外業(yè)采樣土壤的理化分析，提供土壤類(lèi)別信息、土壤有機成分信息及其它相關(guān)土壤信息。

4.通過(guò)進(jìn)一步的補測及數據糾正，提供滿(mǎn)足標準的土壤信息數據。

準備階段

主要的工作包括：路線(xiàn)踏查，統一調查技術(shù)，確定土壤調查的填圖單元；收集并閱讀調查區內各種有關(guān)自然、社會(huì )經(jīng)濟、農業(yè)和土壤的資料和圖件；準備供調查填圖時(shí)用的底圖，通常選用大于成圖比例尺的符合精度要求的地形圖(或地形-地塊圖);也可用航片或衛片判讀方法進(jìn)行；準備調查用的裝備、工具和化學(xué)分析設備等。