土壤調查野外研究土壤的一種基本方法。

它以土壤地理學(xué)理論為指導，通過(guò)對土壤剖面形態(tài)及其周?chē)h(huán)境的觀(guān)察、描述記載和綜合分析比較，對土壤的發(fā)生演變、分類(lèi)分布、肥力變化和利用改良狀況進(jìn)行研究、判斷。

對一定地區的土壤類(lèi)別及其成分因素進(jìn)行實(shí)地勘查、描述、分類(lèi)和制圖的全過(guò)程。是認識和研究土壤的一項基礎工作和手段。通過(guò)調查了解土壤的一般形態(tài)、形成和演變過(guò)程，查明土壤類(lèi)型及其分布規律。查清土壤資源的數量和質(zhì)量，為研究土壤發(fā)生分類(lèi)、合理規劃、利用、改良、保護和管理土壤資源提供科學(xué)依據。按土壤調查目的和要求，通常分為詳查與概查。土壤詳查指在一定區域范圍用大比例尺地形圖(≥1/25000)為底圖的土壤調查，特點(diǎn)是調查范圍較小、成圖精度要求高，通常采用航空圖片結合地形圖的方法進(jìn)行。土壤概查是在縣以上區域或中小河流域范圍內，以中、小比例尺地形圖(≤1/50000)為底圖的土壤調查，具有區域范圍廣、工作流動(dòng)性大、綜合性強等特點(diǎn)，多采用衛星圖片結合地形圖的方法進(jìn)行。

主要的工作包括:①路線(xiàn)踏查，統一調查技術(shù)，確定土壤調查的填圖單元。②收集并閱讀調查區內各種有關(guān)自然、社會(huì )經(jīng)濟、農業(yè)和土壤的資料和圖件。③準備供調查填圖時(shí)用的底圖，通常選用大于成圖比例尺的符合精度要求的地形圖(或地形-地塊圖);也可用航片或衛片判讀方法進(jìn)行。④準備調查用的裝備、工具和化學(xué)分析設備等。